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Le congrès ICEF se tient tous les 4 ans et représente le principal événement scientifique international lié aux procédés de transformation des aliments. C’est la seconde fois que ICEF a lieu en France après ICEF9 à Montpellier en 2004. La ville de Nantes, capitale de la région des Pays de la Loire, dans laquelle 1/3 des emplois sont liés à l'alimentation, a été une place de choix pour accueillir cette 14ème édition. Avec sa région voisine, la Bretagne, elle représente la 9^ème économie agro-alimentaire au niveau européen.

Le congrès ICEF14 a duré 3 jours et demi et a été précédé du « Young Scientists Workshop » organisé le lundi 19 juin après-midi afin d'aider les doctorants en cours et diplômés récemment à préparer leur future carrière et à développer leur réseau.

Un total de 750 communications, dont 250 orales, incluant 8 présentations plénières, ont été présentées et réparties sur  6 sessions parallèles. Par ailleurs, 500 posters ont été présentés sur 2 sessions. Quatre visites techniques ont été organisées:  la plateforme ALGOSOLIS de l’UMR GEPEA sur la production et bio raffinage des micro-algues, la visite conjointe d’ONIRIS-GEPEA et du centre INRAE de Nantes, la visite de l’AGRONAUTE à Nantes sur le thème de l’agriculture urbaine et de l’économie circulaire, et le cluster d’impression 3D « MAD4AM » à la halle 6 à Nantes.

Le congrès était organisé autour de 6 piliers thématiques :

• procédés conventionnels
• procédés émergents
• durabilité et décarbonation
• modélisation des procédés
• performance des aliments
• management de l'innovation

Parmi les points forts, on peut souligner une forte activité autours des procédés électrothermiques qui donnent accès à la décarbonation de la filière agroalimentaire avec les procédés de chauffage (micro-ondes, chauffage ohmique, …) mais également une large variété d’électrotechnologies permettant de développer des stratégies de structuration ou de préservation améliorées (champ électrique pulsé, champ électrique, champ magnétique, plasma, …). Parmi les procédés émergents, l’impression 3D était représentée en force avec environ 30 communications orales (plus de 10% des oraux) ; les approches deviennent de plus en plus sophistiquées pour personnaliser les matrices alors que des efforts se poursuivent pour accroître la productivité des équipements à l’instar des recherches menées au GEPEA sur le chauffage ohmique en continu en impression 3D. La performance des aliments couvrait un choix large de présentation allant de la formulation à la structuration et à la perception sensorielle des aliments. L’implémentation de nouveaux approvisionnements protéiques, notamment via les légumineuses, est souvent abordé avec des problématiques nutritionnelles (biodisponibilité), sensorielles et d’acceptabilité du consommateur.

En clôture du congrès ICEF14, 5 prix de meilleur oral et 6 prix de meilleur poster ont été remis à des étudiants. Huit prix « IAEF Life Time Achievement » ont été remis par l’IAEF en reconnaissance de contribution significative au domaine des procédés agroalimentaires.

Pour conclure cette vue d’ensemble du congrès ICEF14, il convient de remercier les membres du comité local d'organisation pour leur travail efficace, le comité scientifique, les administrations d'ONIRIS, GEPEA CNRS 6144 et INRAE, la Région Pays de la Loire, Nantes-Métropole, la Cité des Congrès de Nantes, nos sponsors EHEDG, Anton-Paar, FLUID-AIR, ThermoFisher Scientific, ELSEVIER, Nestlé, FARHAT Bakery, nos exposants SAIREM et HYPERBARIC, nos sponsors « Best Orals » PURATOS, Qualiment, SYMRISE, MAD4AM Cluster/GEPEA, et nos sponsors « Best Posters » ONIRIS-GEPEA CNRS 6144 et INRAE. Merci également à la société INSIGHT-OUTSIDE pour son soutien dans l'organisation d'ICEF14 et à « La Maison HEBEL » pour la qualité de la restauration, sans laquelle la reconnaissance des participants aurait sans doute été moins unanime, et à tous les étudiants "helpers" qui ont contribué à la réussite de cet évènement.

Le prochain ICEF15 aura lieu aux Etats Unis en Avril 2027 à Orlando (Floride).

Le congrès ICEF14 en images